說罷補考之事，曾漁又把他偶遇嚴世蕃被聘作嚴府伴讀的經過告訴了鄭軾，鄭軾瞠目結舌，半晌方笑道：“九鯉賢弟，你此行奇遇頗多啊，竟然攀上了嚴世蕃，你這是要飛黃騰達啊，賢弟，茍富貴，勿相忘，求提攜，哈哈哈。

    曾漁連連搖頭：“三癡兄不要取笑，嚴嵩在士林中聲譽不佳，孟子曰‘君子之澤五世而斬’，那嚴嵩只知奉迎皇帝，嚴世蕃更是驕奢淫逸，如此無德無行，更有政敵虎視，豈有不敗的道理，我是脫身不得，這次回來經過分宜時沒見到嚴世蕃，只見了嚴世蕃的堂弟嚴世芳，委婉陳詞，表示家在廣信府，到分宜伴讀實為不便，嚴世芳倒象是忠厚人，但是作不了主，若嚴世蕃強要我去，那我也沒法子，反正我自己是不會去的，只盼嚴氏不要差人來召我去。

    鄭軾點頭道：“賢弟明智，多少人削尖腦殼也想往嚴氏父子門里鉆，卻不知福兮禍所倚的道理，不過你既心存警惕、不涉是非、不攀附權貴，就是作伴讀也無妨，嚴世蕃可得罪不起，畢竟這是在分宜，不是在京城，也不會有多少官場利害沖突，還有，嚴府字畫古董收藏宏富，據傳《清明上河圖》也在嚴世蕃手上，若能看一眼真跡，做伴讀也值啊。

    曾漁笑道：“那我推薦三癡兄去給嚴大公子伴讀？”

    鄭軾道：“你推薦沒用，嚴世蕃只看中你。”說這話時，笑得頗詭秘，隨即笑容一收，嚴肅起來，說道：“你自己謹慎些就不妨事，哪里都去得。”

    曾漁道：“這事三癡兄切莫對外人說，不然貴溪人知道我給嚴分宜的孫子伴讀，那是招惹仇恨，說不定就拿磚頭來砸你的窗戶了。”

    鄭軾哈哈大笑。

    酒足飯飽后，品茶手談，鷹潭坊人少偏僻，找不到會圍棋的，鄭軾棋癮犯了還得去貴溪縣城或者龍虎山那邊找道士對弈，現在有曾漁在，鄭軾自是不肯放過，哪顧曾漁疲憊，非得殺一局再說，但曾漁棋高一著，鄭軾處處受制，中盤大敗，不服氣還要下，曾漁道：“三癡兄，明天再下吧，弟還沒向家慈好好說些話呢。

    鄭軾這才作罷，問：“賢弟何時回永豐縣學報到？”

    曾漁道：“下月初再動身吧，回去得太急，若黃提學的公文還沒送到永豐，那我戴方巾穿襕衫豈不成了招搖撞騙之徒了，蔣元瑞和謝子丹又要控告我毆打他們，那時二罪并罰，豈不慘乎。

    鄭軾笑道：“說得也是，不可不慮，那你干脆在這里過了七月半再回永豐，龍虎山上清宮的中元地官節乃是盛會，我陪你去玩耍。”

    曾漁道：“七月半肯定等不及，七月初就要動身，我母親和妞妞還要在三癡兄府上再叨擾一些日子，等我回家鄉安頓好了，再來接她們。”

    鄭軾道：“你我兄弟，說什么叨擾，九鯉你還不知道吧，我母親與令堂已認作姐妹，我現在稱呼令堂都叫周姨母了，方才你去拜見我母親，我忘了對你說這事——只有一個難題，謙謙不肯稱呼妞妞為姨啊，哈哈。

    曾漁甚喜，母親周氏祖處應該是在嘉興到杭州那一帶，四十五前曾漁的祖父赴南京為魏國公徐俌相陰宅，歸途經過嘉興南邊的一個什么小鎮，看到一個四、五歲的小女孩被一個中年婦人拖著在運河邊叫賣，那時已經是冬月，天氣寒冷，這小女孩腳上穿的小鞋子破爛不堪，露出骯臟的腳趾，身上衣裳也單薄，凍得小臉發青，還掛著鼻涕——

    那婦人說是家里窮、女娃多、養不起，就拉出來賣，不然在家也是餓死，只要一兩銀子，曾漁祖父見這小女孩模樣秀氣，可憐見的，便出了一兩銀子買下，牽上船一道南下，小女孩起先什么話都不說，曾漁祖父差點以為是啞巴，正有點后悔，小女孩吃了一些食物后見曾漁祖父和善，慢慢就說話了，說那婦人不是她娘，說自己名叫周周，說那婦人打她……

    小女孩年幼口齒不清，說的又是蘇杭方言，曾漁祖父聽不大明白，但有一件事很清楚，那就是這小女孩是被拐賣的，只是船已開出數十里，不可能回去找那拐賣女孩的婦人，這天寒地凍的也不能把小女孩丟下，只有帶了回永豐石田，后來就做了曾漁父親的妾——

    曾漁心道：“母親身世可憐，沒有親戚可以走動，認三癡兄的母親為姐正可安慰其心。”便與鄭軾進內院再以侄甥之禮拜見鄭母呂氏。