正在陳睿淵出神的時候，洛洪的聲音響起。

    “第三題《藩鎮十策》，開始各院代表上前作答。”

    青銅云紋鐘鳴響徹貢院時，十二位學子應聲而起。

    國子監這邊，林夫子對著秦朗開口道："秦朗！這《藩鎮十策》牽扯朝堂忌諱，鎮南王虎視眈眈，你當真要涉險？"

    武夫子抱臂說道："清悠擅辭藻，若以利弊權衡立論，定能得個穩妥名次。"

    溫清悠自小在國子監修習辭賦，深知此刻國子監若想保住魁首之位，需得有人避開鋒芒，以圓滑之策應對。

    "夫子。"

    "藩鎮之弊不在開府，而在'尾大不掉'。鎮南王治下的青州稅銀三分入私庫，水師戰船掛著陳字旗卻聽他一人調遣。若不直擊要害，寫得再漂亮也是隔靴搔癢！"

    林夫子撫須的手頓住，蒼老的瞳孔里映著輿圖上紅圈標注的"赤霄府金礦"。那是朝廷諱莫如深的禁地，卻被這少年標得一清二楚。

    溫清悠突然輕笑出聲，聲音清脆如碎玉："秦朗，你可知自己像什么？像極了愣頭青。"

    她起身望著遠處鎮南王的儀仗隊，"但...若國子監的策論永遠只說些四平八穩的話，倒真成了老學究的酸腐文章。"

    武夫子突然拍手道："好！若朝廷因此問罪，老夫這把老骨頭陪你扛！"

    秦朗彎腰深深一揖，起身時目光灼灼："學生愿以筆為刃，試看這《藩鎮十策》，究竟能不能剖開這層粉飾太平的錦繡！"

    崇文學院李云廣袖繡著銀線云紋，折扇輕點唇邊，含笑起身時風度翩翩。

    致遠學院謝昭凜抱臂而立，玄色勁裝束著烏金軟甲，腰間懸著的鎏金螭紋短刃泛著冷光，暗合其對藩鎮軍制革新的銳意。

    云瀾書院沈星遙摘下銀絲帷帽，鴉青長發如綢緞傾瀉，指尖無意識摩挲著案上褪色的羊皮輿圖，那雙鳳目流轉間，藏著對藩鎮疆域重構的縝密考量。

    臨江書院姜若璃輕撩赤色披帛，露出腕間銀鐲暗刻水紋，這位出身水師世家的少女，目光直直撞向鎮南王陳昊。