姑臧城的雪來得比往年早。秦朗站在鎮北王府的演武場邊，看陳崇岳挽弓射落最后一片懸在枝頭的殘雪，箭簇穿透雪片的瞬間，帶起細碎的銀光。

    “秦公子覺得，老夫這箭法還能看？”陳崇岳放下弓，呵出的白氣在冷空氣中凝成霧。他已不再披狐裘，換上了玄色勁裝，雖鬢角染霜，腰桿卻挺得筆直，哪還有半分病容。

    “王爺箭術，仍能震懾北疆。”

    秦朗遞過暖爐，“只是北魏鐵騎近年常襲擾邊境，光靠箭術，怕是護不住這萬里河山。”

    陳崇岳接過暖爐，指尖摩挲著爐壁的紋路：“公子想說什么，不妨直言。你我都清楚，城西破廟那點糧，不過是皮毛。

    你真正要動的，是老夫手里的玄甲軍，是本王在涼州三十年的根基。”

    演武場的風卷著雪沫子，打在甲胄上簌簌作響。

    秦朗望著遠處城墻上巡邏的士兵，他們鎧甲上的玄色漆皮在雪中泛著冷光——那是鎮北王的私兵，番號“玄甲”，卻只聽鎮北王號令，不聽朝廷調遣。

    “王爺可知幽王之事？”秦朗忽然開口。

    陳崇岳腳步一頓。

    幽王被擒的消息上個月傳到涼州，他裝病期間，特意讓人查得仔細：那老狐貍仗著手里十萬私兵，抵死反對推恩令，竟暗中與西梁勾連，約定開春后里應外合，妄圖裂土稱王。

    結果事機敗露，他那幾個爭了十年儲位的兒子，竟聯合宗族里的老臣，連夜打開幽州城門，引朝廷禁軍入城。最終幽王被捆在囚車里，連同他私通西梁的密信，一并押解進京了。

    “幽王有四子，爭儲斗了十年，府里的血比護城河還深。”

    秦朗聲音平靜，“可真到他私通西梁時，沒一個兒子肯站在他那邊。為什么？

    因為推恩令許他們分領郡縣，各得食邑，是堂堂正正的朝廷命官；而跟著幽王叛亂，只能做亂臣賊子，落個滿門抄斬的下場。”

    陳崇岳轉過身，目光如鷹隼般盯著他：“你想用幽王的下場嚇老夫？”

    “不是嚇，是提醒。”