秋風卷著落葉，在泥地上打著旋兒，帶起一陣灰撲撲的塵土。矮棚內，因著那意外得來的米糧和臘肉，終于有了一絲暖融融的煙火氣。

    林婉貞將臘肉切下一小半，細細地切成薄片，放在淘洗好的白米上，又撒上幾粒粗鹽，蓋上鍋蓋，擱在小小的煤球爐子上燜煮。

    不多時，米飯混合著臘肉特有的咸香便彌漫開來，驅散了屋內的潮濕霉味，也勾起了人最原始的食欲。

    瑩瑩搬了個小凳子坐在爐邊，眼睛一眨不眨地盯著那冒著熱氣的鍋蓋，鼻翼微微翕動，小聲咽著口水。她已經很久沒有聞到過這樣誘人的飯菜香了。

    林婉貞看著女兒的模樣，心酸又欣慰。她將油紙包里的桂花糕拿出一塊，遞給瑩瑩：“先墊墊肚子，飯還要等一會兒。”

    瑩瑩接過，卻先遞到林婉貞嘴邊：“阿娘也吃。”

    林婉貞眼眶微熱，就著女兒的手輕輕咬了一小口，甜糯的滋味在舌尖化開，卻帶著一絲苦澀，直抵心底。“阿娘不餓，瑩瑩吃。”她將糕點推回給女兒，轉身去整理那兩卷細棉布。

    一卷是藕荷色，一卷是水綠色，顏色清雅，質地柔軟，正是適合小姑娘做衣裳的料子。齊家這份心意，細膩得讓人無法拒絕。

    她摩挲著布料，思緒卻飄遠了。齊家……齊嘯云那孩子，如今也該有十歲了吧？

    上次見他，還是在莫府未曾敗落之時，他跟著齊老爺來賀雙胞胎的滿月，還是個粉雕玉琢、有些靦腆的小小少年，卻鄭重其事地扒著搖籃，看著里面的兩個小娃娃，說“以后保護妹妹”。

    言猶在耳，世事卻已滄海桑田。

    他會記得當年的戲言嗎？齊家如今的暗中相助，是出于世交之誼，還是……別有考量？林婉貞不敢深想。

    亂世之中，人心難測，即便是舊日盟友，在莫家這艘船傾覆之后，是否還愿意冒險沾染，也未可知。

    “阿娘，飯好了嗎？”瑩瑩的聲音將她從紛亂的思緒中拉回。

    林婉貞定了定神，掀開鍋蓋，蒸汽撲面，臘肉飯的香氣更加濃郁。她給女兒盛了滿滿一碗，看著瑩瑩吃得香甜，自己才端起碗，小口小口地吃著。

    這頓飯，是她們搬來這貧民窟后，吃得最踏實、最像樣的一餐。

    飯后，林婉貞將剩下的米肉仔細收好，開始盤算著接下來的日子。有了這些米糧，至少一兩個月內不必為吃飯發愁。