仲夏的御花園像被浸在蜜里，蟬鳴被池中的荷葉濾得溫潤，連風(fēng)都帶著股甜絲絲的荷香。

    李世民斜倚在臨水的沉香木榻上，榻邊的玉盤里堆著剛摘的紫葡萄，顆顆飽滿得像要滴出水來。他捻起一顆，指腹蹭過果皮上的白霜，目光落在池面舒展的荷葉上，不知在想些什么。

    李杰站在階下，青石板被日頭曬得發(fā)燙，涼意卻從官靴底悄悄滲上來，與脊背滲出的薄汗在腰間交織，形成一種說不出的別扭。

    周遭的內(nèi)侍宮女早就被屏退了，只有風(fēng)拂過柳條的簌簌聲，遠(yuǎn)處太液池傳來幾聲野鴨叫，還有荷葉上青蛙“呱呱”的鼓噪，襯得這御花園愈發(fā)安靜，安靜得讓人心頭發(fā)緊。

    自他推廣胡椒種植以來，李世民召見他不下十幾次，或在太極殿議事，或在兩儀殿問策，從未像今日這般，特意選在御花園，還屏退了所有隨從。

    李杰的指尖無意識地摩挲著朝服的玉帶，心里盤算著近來的舉動——胡椒工坊進(jìn)展順利，洛陽揚(yáng)州的選址已定，與武媚娘的往來也都按規(guī)矩走的公賬，似乎沒什么出格的地方。

    “李杰，你可知朕今日為何單獨(dú)見你？”李世民的聲音很輕，像荷葉上滾動的水珠，落進(jìn)玉盤時(shí)卻帶著不容錯(cuò)辨的威嚴(yán)。

    他將手中的葡萄丟回盤里，“咚”的一聲，在這寂靜的園子里格外清晰。

    李杰躬身垂首，袍角掃過青石板，帶起微塵：“臣愚鈍，不知陛下深意，請陛下明示。”

    李世民從榻邊摸出個(gè)深藍(lán)色的綢布小冊子，冊子邊角繡著暗金色的云紋，看著不起眼，卻透著股隱秘的氣息。他隨手一丟，冊子在空中劃過道弧線，帶著破空的輕響。

    李杰眼疾手快，連忙伸手接住，入手微沉，封面上沒有任何字跡，倒像本尋常的抄經(jīng)簿。

    他深吸口氣，指尖捏住冊子邊緣，緩緩翻開。第一頁便是尉遲恭的親筆簽名，那字跡遒勁如刀，力透紙背，是他在朝堂上見過無數(shù)次的筆跡。

    再往下看，李杰的瞳孔驟然收縮，指尖像被燙到般微微發(fā)顫——

    “三月初七，巳時(shí)三刻，武昭儀命賬房先生周明送苦楝葉二十斤至司農(nóng)寺，李杰親收，用竹筐裝盛，筐底墊著油紙。”

    “三月廿三，未時(shí)一刻，李杰遣老張送改良胡椒種子兩斗至蓬萊宮，武昭儀命侍女婉兒接收，回贈玫瑰露一瓶，瓷瓶為邢窯白瓷，瓶身刻纏枝紋。”

    “四月初五，申時(shí)二刻，周明與司農(nóng)寺老李在西市‘醉仙樓’二樓靠窗位置會面，點(diǎn)了三碟小菜一壺米酒，談及胡椒苗圃灌溉事宜，時(shí)長兩刻鐘，席間周明提及武昭儀想改良苗圃排水系統(tǒng)。

    一頁頁看下去，每一條記錄都精確到時(shí)辰，連他與武媚娘通過賬房先生傳遞消息時(shí)用的容器、會面時(shí)的酒菜、甚至兩人隔著人說話時(shí)的語氣都被記下。