玄武門的城樓被暮色染成青灰色，像一塊巨大的臥石蹲守在皇城北側(cè)。

    檐角的銅鈴在晚風(fēng)中發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的叮當(dāng)聲，時(shí)而急促時(shí)而悠長(zhǎng)，像誰(shuí)在暗處低聲嗚咽，又像在傳遞著不可告人的秘密。

    城墻磚縫里鉆出的枯草被風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖，根根分明的草莖上還沾著白日里的塵土，在暮色中若隱若現(xiàn)。

    尉遲恭的眼線貼著城墻根溜進(jìn)來(lái)，玄色夜行衣與昏暗的天色融為一體，只有衣擺處沾著的城墻磚青苔格外顯眼，綠得發(fā)黑。

    靴底還帶著護(hù)城河的淤泥，每走一步都在青石板上留下淺淺的泥印，很快又被風(fēng)吹干，只留下淡淡的痕跡。

    他貓著腰鉆進(jìn)城樓內(nèi)側(cè)的箭樓，那里堆著半人高的箭囊，翎羽是精選的雕翎，尾端的哨子在風(fēng)中微微顫動(dòng)，發(fā)出幾乎聽不見的嗡鳴。

    “統(tǒng)領(lǐng)，有新動(dòng)靜。”眼線的聲音壓得比風(fēng)聲還低，氣音從齒縫間擠出來(lái)，帶著一絲不易察覺的顫抖。

    他指尖在箭桿上劃出三道刻痕，刻痕深且整齊——這是他們約定好的最高級(jí)別密報(bào)信號(hào)，意味著事態(tài)已到了火燒眉毛的地步。

    他從懷里掏出塊浸透蠟油的麻布，油布邊緣已經(jīng)發(fā)硬，里面裹著張揉得發(fā)皺的桑皮紙，紙角都卷成了筒狀，“紇干承基剛調(diào)了三月初三的守衛(wèi)名單，玄武門內(nèi)外十二處崗哨，從正門的明哨到城墻暗堡的伏哨，全換成了他的人。

    尉遲恭接過桑皮紙時(shí)，指腹蹭過紙面粗糙的纖維，像摸著一張砂紙，硌得指尖發(fā)麻。

    紙上的名單用炭筆寫成，墨跡暈染得厲害，有些字的筆畫都連在了一起，顯然是急著寫就的，連筆鋒都透著慌亂。

    他湊近掛在箭樓墻上的油燈，昏黃的光線下，名單上的名字一個(gè)個(gè)跳進(jìn)眼簾。

    他認(rèn)得其中七個(gè)名字，都是當(dāng)年跟著紇干承基從秦王府出來(lái)的舊部，去年因“失職”被調(diào)離禁軍，有的去了糧倉(cāng)看糧，有的被派去守皇陵，如今卻齊刷刷地出現(xiàn)在玄武門守衛(wèi)名單上，像一串被刻意穿起來(lái)的珠子，透著詭異的整齊。

    “還有這個(gè)。

    ”眼線又從懷里摸出塊竹牌，竹牌是用上好的楠竹削成的，泛著淺黃的光澤，牌面刻著“天保九如”四個(gè)字，字體是東宮特有的飛白體，邊角被摩挲得光滑圓潤(rùn)，顯然是被人常年握在手里。

    “新?lián)Q的口令，紇干承基親自給每個(gè)守衛(wèi)發(fā)了塊同款竹牌，說(shuō)是‘驗(yàn)身用’，還特意囑咐，夜里見牌如見人，無(wú)需多問。”

    尉遲恭的指節(jié)猛地攥緊，竹牌硌得掌心生疼，指腹下的紋路都被壓得變了形。“天保九如”——這四個(gè)字像一道驚雷在他腦海里炸開。