太極殿內的空氣尚未從尉遲恭請戰的激昂中完全平復，梁柱間還回蕩著甲胄碰撞的余響，又被一陣急促的腳步聲打破。

    戶部尚書從文官列里猛地沖出，他的官靴在光可鑒人的金磚上滑出半寸，鞋底與磚石摩擦發出刺耳的“吱呀”聲，險些踉蹌倒地。

    手中緊緊攥著的糧草賬簿被穿堂風掀起邊角，嘩啦啦作響，像一面被狂風撕扯、瀕臨破碎的旗幟，露出里面密密麻麻的賬目。

    “尉遲將軍莫要沖動！”他的聲音帶著中氣不足的急促，額頭上的青筋像蚯蚓般突突直跳，顯然是急奔而來。

    他轉向龍椅上的李世民，雙手將賬簿高高舉起，錦緞封面的賬簿邊緣已經磨出毛邊，四角都卷了起來，能看出是常年翻閱的緣故。

    封面上繡著的“大唐戶部糧草總冊”八個金字，有兩個已經被磨得模糊不清。“陛下，國庫真的空了！臣昨晚在庫房核賬到三更，每一筆都核對三遍，絕無虛言！”

    他不等李世民回應，便急切地翻開賬簿，泛黃的紙頁上密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，墨跡深淺不一，有的地方還洇著水漬，顯然是不同時期、不同人記錄的。

    他的手指在其中一頁上重重一點，指甲蓋因用力而泛白，幾乎要戳破紙頁：“去年大旱，關中減產三成，從長安到華州，沿途的田地里裂開的口子能塞進拳頭。

    秋收時連御膳房的米缸都空了三日，陛下您那日吃的還是從洛陽緊急調運的陳米。”

    “今年的糧草僅夠禁軍和邊軍正常開銷，每日按定量分發，連麩皮都摻了三成。

    ”他又翻到另一頁，上面用紅筆圈著一個個刺眼的數字，“禁軍每人每日口糧是二升米，邊軍只有一升半，還得摻上一半的粟米。

    若再增兵云州，沿途運輸損耗加上前線消耗，每運送一石糧草到云州，路上就得消耗三斗，恐怕會……”

    “會怎么樣？”安西都護府副將從武將列里一步踏出，玄鐵護肩撞到旁邊的同僚，發出沉悶的“咚”聲。

    他滿臉絡腮胡像一蓬雜亂的野草，汗水順著胡茬往下淌，在胸前的甲片上積成水珠，又滾落下去，浸透了里面的粗布戰袍。

    聲音像被砂紙磨過的鐵器般嘶吼著打斷，“會讓士兵們餓著肚子打仗？那我們就每天少吃一頓！

    清晨喝一碗能照見人影的稀粥，正午啃半塊摻著沙子的麥餅，晚上嚼幾把干硬的青稞，照樣能提刀砍人！”

    他上前一步，與戶部尚書相距不過三尺，身上的汗味混著鎧甲的鐵銹味撲面而來，像一股濃烈的戰場氣息，嚇得戶部尚書下意識后退半步，后腰撞到了身后的香爐，香爐晃動了一下，里面的香灰灑出一點。