蔣氏還記得她的少女時期。

    鄰人養了一只黑犬，她本是有些害怕的，一回往山里去給父親送飯，黑犬聞著肉香跟了她一路，結果突然山道上躥出一條蛇，直接襲擊她的小腿，是黑犬上前跟那條蛇搏斗，黑犬被蛇咬了一口，蛇也被黑犬咬斷成兩截，后來黑犬的傷口發膿腫大，黑犬險些沒有死掉，蔣氏才知道那是條毒蛇，黑犬救了她的性命。

    從此之后她就不再怕黑犬，她的父兄靠狩獵野味出售營生，她們家不缺肉吃，她便常用肉饅頭“報答”黑犬。

    后來黑犬被她的兄長殺掉了。

    兄長厭棄黑犬常跟她進山，驚跑了獵物，殺了黑犬煮成一鍋子肉，蔣氏吃不下狗肉，但她沒跟鄰人講黑犬的下場。

    再后來，父兄莫名失了蹤跡，不知是否亡于山中猛獸之口。

    蔣氏嫁給鄰人之子，她一直隱瞞著黑犬那件事，她覺得若是夫家得知一定會鄙斥她忘恩負義，但她不可能因為一只犬，出賣自己的兄長。

    但再再后來，當母親病重夫家卻決意袖手旁觀時，她提都沒提異議，她認為既嫁從夫，夫家沒有道義照顧她的寡母。

    她從來都有“準則”，知“分寸”，比如受雇于覃門聽令于王氏時，她已經守寡，她明白大夫人是她日后唯一的依靠，她得對雇主千依百順。

    這漸漸成為了她心中奉行的執念。

    大夫人所有的理念都影響著她，她對依靠有種近乎的狂熱的執迷，比如她也逐漸開始為自己的女兒殫精竭慮謀劃幸福美滿，為了親生女兒可以犧牲一切，乃至于自己的性命。

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    她這一生遇見的所有依靠，確然都是勝過她的人。

    兄長才七歲就能獵捉獐狍，幫著父親養活母親跟她；丈夫活著的時候她衣食無憂，從來不為飽暖發愁，所以她才將丈夫的話奉為金科玉律，認同母親與其孤寂的活，不如早些與父兄團聚；大夫人是她從前不敢想象能夠結識的貴人，依賴著大夫人，她也的確過上了從前難以企及的富貴生活。

    她就這樣依賴著一個個的人，活了很多年，過去大半生。

    她當然明白大夫人的神智已經不那么清醒，她也產生過焦慮，但服從指令已經深入她的骨髓，更何況大夫人這回破釜沉舟的決心，還讓她的女兒女婿莫名收獲大夫人這些年積攢的大筆產業，蔣氏魔障般的又再產生認同，豁出去，大夫人跟她都舍棄性命，子女們都能獲益，仇人們都將陪葬，尊貴如大夫人都敢下這樣的決心，她為什么還要茍且偷生？

    蔣氏認定只要抱著必死的決心，就一定能夠做成大事，她已經年近六旬了，再是惜命又還能活多久？