關(guān)于本次恩科加試的消息通過(guò)官方的報(bào)紙和貢院門(mén)口的布告公示了出來(lái),落第的北方考生們都沒(méi)有回鄉(xiāng),一直在等朝廷給的說(shuō)法,看到這個(gè)消息無(wú)不歡欣鼓舞,盛贊皇上圣明;南方考生們也并無(wú)不滿,因?yàn)楦媸旧险f(shuō)前次考試的成績(jī)并不作廢,這次加試只是作為分派官職的依據(jù),唯一令廣大考生不安的是加試的三項(xiàng)內(nèi)容,一時(shí)之間京城各大書(shū)鋪的漁農(nóng)、工匠、刑名以及各種實(shí)用型書(shū)籍被搶購(gòu)一空,賣(mài)得最好的當(dāng)屬宋代刑偵專家宋慈的《洗冤錄》和當(dāng)朝宋工部的大作《天工開(kāi)物》,半個(gè)時(shí)辰就賣(mài)得精光,買(mǎi)不到的人只好高價(jià)求購(gòu),或借來(lái)連夜手抄,時(shí)間緊迫,不由得他們不加緊惡補(bǔ).
由于年關(guān)將近,考試的日子就定在七天之后,如此短的時(shí)間內(nèi)要制定出考題,印刷試卷,編排考務(wù),確實(shí)有些緊張,本來(lái)考試只是吏部一個(gè)衙門(mén)的事情,可是隨著副主考劉子光的加入,逐漸演變成南廠、工部、刑部聯(lián)合參與的事情,南廠負(fù)責(zé)保護(hù)以及保密工作,工部和刑部的官員負(fù)責(zé)出題和評(píng)分,精心挑選的吏部、工部、刑部官員被鎖進(jìn)一個(gè)秘密的院子,每人負(fù)責(zé)出一道和自己專業(yè)相關(guān)的考題,然后收集起來(lái),交給工部的印刷廠印制考題,所有過(guò)程由南廠的番子進(jìn)行監(jiān)督和保衛(wèi),嚴(yán)禁和外人接觸,絕沒(méi)有考題外泄的可能。
劉子光擔(dān)當(dāng)著副主考的職責(zé),但是對(duì)于具體事務(wù)卻插不上手,只能每天去巡視幾圈,然后或者回南廠衙門(mén)辦公,或到宮里值班,畢竟他還有個(gè)領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣的職務(wù)呢,不過(guò)這段時(shí)間劉子光很怕到皇宮去,因?yàn)樗X(jué)得無(wú)法面對(duì)長(zhǎng)公主,長(zhǎng)公主從江南回來(lái)就一病不起,茶飯不思,也不是刻意的絕食,就是吃不下任何東西,每日里不是在自己的寢宮里做小魚(yú)鍋塌,就是抱著一件袍子傻傻發(fā)呆,整個(gè)人日漸憔悴,沒(méi)有了往日的風(fēng)采,公主身邊的人都知道原因,可是沒(méi)有一個(gè)人敢亂嚼舌頭,因?yàn)槎聪づ畠盒乃嫉哪蠈m太妃已經(jīng)下了封口令,絕對(duì)不允許提及公主的病因,所以至今皇上也不知道姐姐的病因是什么。
南宮太妃下封口令也是情有可原,畢竟當(dāng)朝公主單相思已婚大臣是一件很有失體統(tǒng)的事情,等熬過(guò)了最痛苦的這段日子,再給她找一個(gè)如意郎君,興許就能忘卻這段感情,太妃是這樣打算的,劉子光也很苦惱,這件事情是他處理的不好,如果能在迎娶彭靜蓉之前把公主娶了就好了,既能增強(qiáng)自己的政治地位,又能避免傷害一顆少女純真的心靈,更重要的是,自己確實(shí)也很喜歡朱橙。
事到如今已經(jīng)不可能改變了,權(quán)柄再大也不能挑戰(zhàn)皇家的權(quán)威和全民的道德底線,讓公主做妾這種事情根本連想也不用去想,唉,走一步看一步吧,劉子光也很無(wú)奈。
皇上賜的二十個(gè)宮女的到來(lái)讓鎮(zhèn)武波府熱鬧非凡,這些漂亮又聰明的宮女得知新主人還沒(méi)有哪有納妾,新夫人又不在身邊,一個(gè)個(gè)挖空了心思往劉子光身邊靠,都想成為伯爺?shù)逆遥墒莿⒆庸膺B身邊幾個(gè)女人都沒(méi)搞定呢,那還顧得上她們,身份曖昧的劉小貓眼看是越出落越水靈了,小女孩每天晚上都穿著輕薄的袍子在劉子光跟前晃來(lái)晃去的賣(mài)弄那一雙長(zhǎng)腿,還有狐媚子韓雪兒也成天有意無(wú)意的拿一雙桃花眼含羞帶怯的偷偷看他,似乎對(duì)伯爺很有點(diǎn)意思,本來(lái)劉子光是相讓韓雪兒為南廠服務(wù),干干類(lèi)似于克格勃的燕子那樣的活計(jì),可是一來(lái)因?yàn)閯⑿∝埐辉敢夥湃耍?lái)覺(jué)得如此美女先便宜了外人未免太可惜,所以至今韓雪兒還在劉府里當(dāng)著丫環(huán)。
除掉這一貓一狐,隔壁小跨院里還住著李香君小姑娘,這是劉子光從教坊司撈出來(lái)的人,按理說(shuō)已經(jīng)是劉府的人了,做丫鬟傭人還是座小妾全憑劉子光的高興,李家的人死的死,發(fā)的發(fā),昔日風(fēng)光無(wú)限的侯爺家的小姐,太后的外甥女,皇后的候選人,居然淪落到這步天地,真是令人不勝唏噓,自從小香君進(jìn)府以來(lái),劉子光一直沒(méi)有去看過(guò)她,雖然沒(méi)有親手殺掉李家的任何人,但是李家的破落顯然是自己一手造成的,劉子光覺(jué)得以仇人的身份面對(duì)這個(gè)小女孩,很有些不自然,只是每天用好吃好喝供養(yǎng)著李香君,并沒(méi)有作進(jìn)一步的安排。
大凡有身份的人物,在正房之外都要在正妻之外再娶幾個(gè)妾室,若干姨娘之類(lèi),正房是用來(lái)彰顯身份或做政治聯(lián)盟的,妾室是用來(lái)繁衍后代的,姨娘這種地身份的女人則是純粹的玩物,自從得知鎮(zhèn)武伯完婚的消息之后,京城里的達(dá)官顯貴們略略有些失落了兩天又開(kāi)始活動(dòng)起來(lái),紛紛托人前來(lái)做媒,能找到這么權(quán)勢(shì)滔天的女婿可不容易,哪怕做妾也甘心,劉子光當(dāng)然沒(méi)有答應(yīng)任何一樁婚事,這年頭又沒(méi)有照片,全憑媒婆一張嘴和生辰八字什么的,迎娶一個(gè)素未謀面不知美丑的女子進(jìn)家門(mén),劉子光可沒(méi)興趣,而且他對(duì)小腳女人很反感,這年頭大家閨秀基本都是裹腳的,這種畸形的美很難被現(xiàn)代人接受,幸運(yùn)的是彭家姐妹因?yàn)楦赣H是穿越者的緣故,根本就沒(méi)有裹腳,而劉子光身邊的幾個(gè)女子出于各種原因都是天足,劉小貓一個(gè)孤兒自然不用說(shuō),長(zhǎng)公主是漁民出身,出于勞作需要也沒(méi)有裹腳,胡懿敏自幼喪母,父親又是個(gè)不拘于立法的狂生,更沒(méi)有給女兒裹腳,甚至連山東農(nóng)村長(zhǎng)大的韓雪兒也是一雙渾然天足。
臺(tái)海戰(zhàn)事一觸即發(fā),根據(jù)八百里加急邊報(bào)來(lái)看,西夷的戰(zhàn)船已經(jīng)把臺(tái)灣海峽封鎖,澎湖和臺(tái)灣本島的鄭家軍得不到補(bǔ)給,恐怕已經(jīng)覆滅了,退到廈門(mén)的鄭軍也打得非常艱苦,廈門(mén)島能不能撐過(guò)這個(gè)冬天由未可知,朝廷調(diào)兵的命令已經(jīng)發(fā)過(guò)去了,可是福建指揮使麾下力量根本不足于對(duì)抗強(qiáng)大的西夷聯(lián)軍,只能消極的被動(dòng)防御,照這樣下去,福建沿海危矣。
動(dòng)兵是遲早的事,這些天五軍都督府和兵部都在為戰(zhàn)事而忙碌,大都督魏國(guó)公不善謀略,干脆把一切決斷都推給了兵部尚書(shū)袁崇煥,而袁崇煥則是一直推行先北后南戰(zhàn)略,主張消耗鄭家,防御西夷,等北面戰(zhàn)事平定了再收復(fù)臺(tái)灣,對(duì)此劉子光持反對(duì)意見(jiàn),因?yàn)槿绱艘粊?lái)就等于把海上商路給封死了,大明朝每年的賦稅有相當(dāng)大的一部分是來(lái)自于海貿(mào),如果這條命脈被別人掌握了,那就相當(dāng)于握住了大明的血管,錢(qián)糧不足,勢(shì)必影響今后的北伐,劉子光在軍中的地位雖然不如袁崇煥,但也有著相當(dāng)?shù)耐牛鐭ㄞ植贿^(guò)他,干脆把南征的帥印推給了劉子光,說(shuō)既然你要打,那你就去領(lǐng)兵,不過(guò)那些為北伐準(zhǔn)備的物資銀錢(qián)都不能動(dòng),內(nèi)閣站到了袁崇煥一邊,迅速做出了讓劉子光掛帥南征的決議,同時(shí)賦予他調(diào)動(dòng)各水師以及福建指揮使司的權(quán)利,至于軍費(fèi)和物資,那就不好意思了,兵部很緊張,拿不出來(lái)多少銀子,只有十萬(wàn)兩你愛(ài)要不要。
十萬(wàn)就十萬(wàn),劉子光才不管呢,就是一分錢(qián)不給,掏自己的家底子打一場(chǎng)私人戰(zhàn)爭(zhēng)他也愿意,或許是對(duì)他這個(gè)在21世紀(jì)呆過(guò)的人來(lái)說(shuō),那個(gè)樹(shù)葉狀島嶼的意義更加深刻一些吧,總之臺(tái)灣絕不能落到外人的手里。
雖然內(nèi)閣和兵部不愿意給銀子,劉子光還是籌措到了一筆巨款,這是浙江和上海、江蘇沿海商人們貢獻(xiàn)的軍費(fèi),眼下臺(tái)灣戰(zhàn)火彌漫,影響了他們的貿(mào)易,如果朝廷水師能夠取勝,對(duì)于這些專門(mén)吃外貿(mào)飯的巨賈來(lái)說(shuō),意味著節(jié)約無(wú)數(shù)過(guò)路費(fèi)和被劫掠的風(fēng)險(xiǎn)。
江南造船廠船臺(tái)上的新型鐵甲戰(zhàn)艦還在修建之中,恐怕這場(chǎng)戰(zhàn)役不能大顯身手了,為了彌補(bǔ)戰(zhàn)艦的不足,劉子光把原來(lái)福遠(yuǎn)號(hào)的一批商船進(jìn)行了改造,飛艇也進(jìn)行了海上作戰(zhàn)的訓(xùn)練,一大批經(jīng)驗(yàn)豐富的水手補(bǔ)充進(jìn)了新成立的上海水師,沒(méi)日沒(méi)夜的加緊訓(xùn)練,鄭森獻(xiàn)上的海圖和臺(tái)海氣象的資料也被參謀們背的滾瓜爛熟,所有人都在等候著劉子光的到來(lái),大帥一到就揚(yáng)帆,殺奔臺(tái)海。
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