青弋江的硝煙散入三月的江風(fēng)時(shí)，秦朗已策馬行至潼關(guān)古道。

    黑馬的馬蹄鐵磨出了火星，張龍從行囊里翻出最后半塊麥餅——餅皮上還留著秋菊特有的胡麻籽香，他遞到秦朗面前時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)公子的袖角滲著血。

    “公子！你何時(shí)中箭的？”

    張龍扯開秦朗的衣袖，只見左臂上插著支淬毒的短箭，箭羽上染著黑鴉衛(wèi)獨(dú)有的玄鳥紋。

    秦朗這才想起，是昨夜突圍時(shí)被流矢所傷，因急著趕路竟忘了處理。

    馬漢連忙取出秋菊給的玉肌膏，卻發(fā)現(xiàn)藥膏已在江州的爆炸中遺失。

    秦朗咬著牙拔出短箭，血珠瞬間變黑：“是‘牽機(jī)毒’的變種，得盡快找到解藥……”

    話音未落，忽然瞥見道旁驛站的照壁上，用石灰畫著半朵殘菊——那是秋菊在姑臧城時(shí)常用的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)。

    “跟我來！”

    秦朗翻身下馬，循著殘菊的痕跡拐進(jìn)驛站后的菜畦。菜畦盡頭的枯井里，果然藏著個(gè)油紙包，里面是解藥和一封短信：“玄鳥假死遁入京城，藏身西山廢觀。

    如煙已在翠云樓備下接應(yīng)，見銀月簪為信。”

    筆跡是秋菊的，卻在落款處多了個(gè)火焰印記——那是月神教圣女的徽記。秦朗握緊紙箋，忽然想起秋菊在江州溶洞中說的“玄鳥叛逃月神教”，難道……

    三日后，京城南門。

    秦朗換了身商賈服飾，張龍和馬漢扮作腳夫，牽著馱著軍械圖的騾子混入人流。

    城門守軍查驗(yàn)文牒時(shí)，秦朗注意到領(lǐng)頭的校尉腰間掛著玄鳥玉佩，便悄悄將一枚銀月釘彈入對(duì)方袖中——這是月神教暗堂的標(biāo)記，意為“內(nèi)有奸佞”。

    穿過朱雀大街，翠云樓的飛檐在暮色中若隱若現(xiàn)。這座京城最負(fù)盛名的銷金窟，實(shí)則是月神教在京的總壇。

    秦朗剛踏上樓前的漢白玉臺(tái)階，便有位綠鬢丫鬟迎上，鬢邊插著支銀月簪：“秦公子可算來了，我家姑娘等得望眼欲穿。”